Pepermunt (Mentha × piperita) is een natuurlijke kruising van watermunt en groene munt. Hij wordt 30 tot 90 cm hoog en verspreidt zich snel via uitlopers. In een grote pot of een hoek van de tuin waar hij zijn gang mag gaan, voelt hij zich het best.
Om te distilleren gebruik je de bladeren en het bovenste deel van de stengels. Ze geven een koele, frisse etherische olie en een heerlijk verfrissend hydrolaat. Pepermunt is een klassieker voor thuisdistilleren, omdat hij na het knippen weer aangroeit en je vaak twee oogsten per seizoen geeft.
Timing is belangrijk. Het beste moment om te oogsten is vlak voordat de plant gaat bloeien, als de bladeren het meeste aroma bevatten. Knip de stengels op een droge ochtend, als de dauw verdampt is maar voor de middagzon.
Laat de stengels daarna ongeveer een dag slinken op een schaduwrijke, luchtige plek. Zo verdwijnt een deel van het water uit de bladeren, past er meer plantmateriaal in de korf en verloopt het distilleren efficiënter. Laat ze niet helemaal drogen als je de frisste geur wilt.
In de glazen kolom is pepermunt prachtig om te zien: felgroene bladeren losjes in de koperen korf, met de stoom die erdoorheen opstijgt. De muntgeur is vaak het eerste wat mensen opvalt als ze de kamer binnenkomen.
Groeit er munt bij jou thuis? Dit is het seizoen om het pepermuntbed van volgend jaar te plannen.