Eucalyptus (Eucalyptus globulus) komt oorspronkelijk uit Australië, waar hij uitgroeit tot hoge bomen met lange, zilvergroene bladeren. Tegenwoordig wordt hij ook geteeld in Spanje, Portugal, Brazilië, Californië, Rusland en China, en het is een van de meest gedistilleerde planten ter wereld.
Om te distilleren gebruik je de bladeren en de jonge, dunne takjes. Je kunt ze vers distilleren of eerst gedeeltelijk laten drogen. Half gedroogde bladeren nemen minder ruimte in, zodat er meer plantmateriaal in de korf past.
De olie is kleurloos en zeer vloeibaar, met een frisse, kamferachtige en houtige geur. Na verloop van tijd wordt hij langzaam lichtgeel. Het belangrijkste bestanddeel is cineol, ook wel eucalyptol genoemd, dat eucalyptus zijn schone, doordringende karakter geeft. Pineen, limoneen en terpineen maken de geur compleet.
Eucalyptus is royaal in de ketel. De bladeren zijn rijk aan olie, dus zelfs een kleine batch geeft meestal een duidelijke laag op het hydrolaat. Het hydrolaat zelf heeft dezelfde frisse, schone geur in een zachtere vorm.
Een praktische tip: scheur of knip de grotere bladeren voordat je de korf vult. Zo gaan de oliekliertjes open en gaat de stoom gelijkmatig door het plantmateriaal. Heb je toegang tot een eucalyptusboom in een tuin of park, vraag dan eerst toestemming en neem alleen wat je nodig hebt.
Heb jij ooit vers gekneusde eucalyptusbladeren geroken? Het is een van de meest verfrissende geuren tijdens een distillatiesessie.